자동차의 구입

• 중고차 구입시
  
  좋은 차를 고르는 방법을 한 두마디로 설명하기 어려우므로, 미국에서 오래 생활했고 차에 대해 잘 아는 사람을 동반하면 큰 실수는 피할 수 있다. 중고차 시세정보가 담긴 Blue book(University Co-op 2층이나 UFCU에 비치되어 있음) 등을 참조하되 시간에 쫓기어 사지 않는 것이 절대로 중요 하다. 구입하는 방법은 크게 Dealer shop을 이용하는 방법과 신문(Austin American Statesman)의 Classifieds란에 실린 광고를 보고 개인간에 거래를 하는 방법이 있다. 전자는 편한 반면 다소 가격 이 높은 경향이 있으며, 후자는 귀찮고 힘든 반면 싸게 구입할 수 있는 기회가 있을 수 있다. 각 자의 상황을 고려하여 선택하되 누구도 중고차의 미래에 대해서는 장담할 수 없다는 점을 명심해 야 한다.

• 유지 점검

  • 일상점검
    매주 엔진오일 level과 타이어 공기압, 그리고 냉각수 등을 점검하는 것 이외에 여름이나 겨울이 시작하기 전에 냉각수 및 부동액을 점검�교환해 주는 것이 좋다. 장거리 여행시는 추가로 타이어, 벨트, 소음기, 엔진 등의 상태를 미리 점검하고 출발하는 것이 바람직하다.
  • engine oil
    교환 엔진의 성능과 수명에 많은 영향을 미치는 엔진오일은 그 level을 수시로 점검하고 정기적으로 교환해 주어야 한다. 3달 혹은 매 3000마일마다 교환해 주면 충분하다. 많은 정비업소에서 오일 교환을 해주지만 예약없이 빠른 서비스를 받을 수 있는 업소(e.g. Jiffy Lube)들은 다소 비싼 것이 흠인데, 각종 신문 등에 나오는 coupon을 이용할 수도 있다.
  • 차량 검사
    State Inspection을 정기적으로(출고후 2년이 넘으면 1년마다) 받아야 하며, 정비소나 주유소 가운 데
    State Inspection이라는 간판이 있는 곳이면 어디에나 무방하며, 비용은 95년도 기준 약 $10이다. 물론, 정비가 필요한 경우에는 추가비용이 발생한다.
  • 고장이 났을 경우
    차가 움직이지 못할 경우 견인차를 부르면 기본요금($30) 이외에 견인거리에 따라 더 많은 요금이 가산된다. 따라서 AAA나 다른 자동차 정비전문업소의 membership에 가입하여 비상시 무료 견 인이나 정비 서비스를 고려해 보는 것도 좋다.
  • 자동차 사고시 대처방법
    일반적으로 가장 확실한 사고 대처방법은 경찰을 부르는 것이다. 경찰이 오면 그는 사고기록서를 만든다. 이 때 중요한 것은, 만일 본인이 피해자이면 절대로 이 사실을 주지시켜야 한다는 점 이다. 종종 짧은 영어 때문에 엉뚱하게 가해자가 되는 경우를 보게 된다. 물론 사고비용은 보험 으로 처리하게 되지만, 본인이 가해자가 되는 경우는 그 이후의 보험비가 상승하므로 유리하지 못 하다. 주위에 증인이 있다면 그의 도움을 받는 것도 좋은 방법이다. 본인이 가해자일 경우 사실 을 은폐, 축소시키는 것보다는 정확하게 사고사실을 기술하여 오히려 더 큰 손해(예를 들어 피해자 의 전에 생긴 고장까지 수리하게 된다든지)를 막는 것이 중요하다. 사고시 경찰을 부르지 못하면 상대 차량의 plate 번호, 운전자의 전화번호 및 driver's license 번호, 그리고 (가장 중요한) 상대 보험회사에 관해 알아 놓는 것이 중요하다. 그리고, 즉시 자신의 보험 agent에게 연락해 그들이 일을 처리하도록 하는 것이 좋다.
    
    　

• 자동차 보험(도해설명 참조)

일반적으로 자동차 보험은 다음과 같이 여러 종류의 coverage로 나뉘어져 있다.
① Liability: 내 차 운전자의 잘못으로 사고가 난 경우 상대방의 치료와 차 수리를 위해 사용되며 법에 의해 의무적으로 들어야 한다.
② Collision: 사고시 본인의 과실여부에 관계없이 본인의 차 수리비를 지급해 주는 항목
③ Other than Collision: 사고가 아닌 자연재해, vandalism, 도난, 화재 등에 의해 내 차가 훼손된 경 우 보상해 주는 항목
④ PIP: 사고시 같이 동승한 사람이 다쳤을 경우 의료비 등을 지급해주는 항목
⑤ Uninsured motorist: 상대편 가해차량이 보험에 가입해 있지 않을 경우 내 차의 수리비, 치료비를 가해자 대신 지급해 주는 항목

Liability는 차종이나 운전자 연령에 상관없이 거의 일정하며($300~$350/년), 나머지 option은 큰 차 이가 있다. 일반적으로 ②번과 ③번 항목은 함께 구입하며 comprehensive라고 부른다. 의료보험을 가지고 있으면 대부분 ④번 항목과 겹치게 되므로 이 경우는 4번 항목을 사지 않아도 된다. 만약 $5,000이하의 저렴한 중고차를 구입하는 경우 ①번과 ⑤번 항목(①번이 법적으로 요구되고 있으나 법을 무시하는 사람이 많은 현실을 고려하면 ⑤번 구입이 바람직함.), 그리고 그 이상의 차일 경우 에는 full option(①~⑤번)을 구입하는 것이 바람직하다. 보험 구입시 또한 알아 두어야 하는 것은 deductible이다. 만일 deductible이 $500인 경우에는, $500이하의 사고는 본인이 부담하며 이 금액 이상일 경우에는 사고금액과 이 금액($500)의 차액만 보험회사에서 지불함을 의미한다. 따라서 deductible이 높을수록 보험료가 싸지는 반면 사고시 본인이 부담해야 하는 금액이 커지게 된다. 보혐료는 보험회사에 따라 다를 뿐만 아니라 같은 보험회사라도 agent에 따라 차이가 생기므로 가능한 한 많은 곳에 전화를 하여 quote를 받아 최선의 것을 선택하는 것이 바람직하다(agent list는 Yellow Pages를 참조).